Есе “Європейський Союз-це міжнародне утворення чи суб’єкт, що набуває ознак конфедерації”

Європейський Союз (надалі – ЄС) вже давно розглядає процес розширення як надзвичайну можливість для просування стабільності і процвітання в Європі. ЄС було започатковано як Європейське об’єднання вугілля та сталі в 1952 р. з шістьма членами (Бельгія, Франція, Німеччина, Італія, Люксембург і Нідерланди).

У 1973 році Данія, Ірландія та Великобританія приєдналися до того, що на той час стало Європейською Співдружністю. Греція приєдналася в 1981 році, а потім Іспанія та Португалія в 1986 році. У 1995 році Австрія, Фінляндія та Швеція приєдналися до сучасного Європейського Союзу. У 2004 році ЄС привітав вісім колишніх комуністичних країн — Чехія, Естонія, Угорщина, Латвія, Литва, Польща, Словаччина та Словенія, а також Кіпр і Мальта як члени. Болгарії та Румунії приєдналася в 2007 році. Хорватія стала найновішим членом ЄС 1 липня 2013 року.

Щоб мати право на членство в ЄС, країни повинні спочатку відповідати набору встановлених критеріїв, включаючи діючу демократію та ринкову економіку. Як тільки країна отримує статус офіційного кандидата, починаються переговори про приєднання, що є тривалим і складним процесом, у якому заявник має прийняти та запровадити величезну кількість законів та правил ЄС. Аналітики стверджують, що ретельно керований процес розширення є одним із найпотужніших інструментів політики ЄС, і це протягом багатьох років допомогло перетворити багато європейських країн на більш демократичні та економічно стабільні суспільства. Водночас розширення ЄС є також політичним процесом з ознаками будування конфедеративного утворення. Найзначніші кроки нових країн на шляху до вступу вимагають одностайної згоди всіх держав –  діючих членів ЄС. Таким чином, можливі добре налагоджені стосунки або конфлікти потенційного кандидата з окремими членами союзу можуть вплинути на перспективи та терміни прийняття країни.

Наразі ЄС визнає сім країн офіційними кандидатами на членство, і всі вони знаходяться на різних етапах процесу приєднання. Чотири країни-кандидати є на Заході Балкан; Чорногорія та Сербія найдовше просунулися в переговорах про вступ, в той час як Албанія та Північна Македонія офіційно розпочали переговори в липні 2022 року. Типовий вступ до ЄС займає багато років (якщо не десятиліть). Туреччина також є країною-кандидатом, але її вступ переговори зайшли в глухий кут через посилене занепокоєння ЄС щодо відкату демократії в Туреччині та інші напружені відносини між ЄС і Туреччиною. У червні 2022 року ЄС назвав Україну та Молдову країнами із статусом офіційних кандидатів у члени. Щодо Боснії та Герцеговини, Косово та Грузії – вони також потенційні майбутні кандидати.